油品如果長期在高溫環(huán)境中運行，分子內(nèi)碳鏈會發(fā)生斷裂，導(dǎo)致化合物分解成氣體、低分子化合物（低沸物）及自由基，自由基又能與其他分子發(fā)生聚合而生成高分子聚合物（高沸物）。不僅使其顏色逐漸變深，由黃色到茶褐色，進一步變?yōu)楹谏?，而且裂解或聚合產(chǎn)物的熱穩(wěn)定性、導(dǎo)熱性、閃點、運動黏度等物理和化學(xué)性質(zhì)都發(fā)生了變化，影響導(dǎo)熱油的使用性能。

導(dǎo)熱油和空氣中的氧接觸后，會氧化生產(chǎn)有機酸，有機酸可進一步促進聚合反應(yīng)，隨著溫度的上升，其氧化速度也會加快，結(jié)果可導(dǎo)致黏度增加，油色由黃色至茶褐色進而變?yōu)楹谏６宜a(chǎn)的有機酸遇水后會對設(shè)備有一定的腐蝕作用。